Nanoszenie znaków graficznych, związanych z ochroną środowiska, na opakowania ma dwa podstawowe zadania. Pierwsze z nich to przekazywanie istotnych informacji ułatwiających gospodarkę odpadami, a drugim, równie istotnym jest szeroko pojęta edukacja ekologiczna. Zakodowana pod postacią odpowiedniego znaku informacja umożliwia właściwą segregację odpadów, wskazuje na sposoby postępowania z nimi, czy też potwierdza spełnienie wymagań przewidzianych dla określonych metod odzysku.

Znaki graficzne czy piktogramy są bardzo dobrą metodą przekazywania informacji dotyczącej ochrony środowiska. W porównaniu z metodą opisową zajmują zdecydowanie mniej miejsca, są ciekawsze w formie, dzięki czemu łatwiej je zapamiętać. Umieszczane na opakowaniu są łatwiej zauważalne, a niesiony przez nie przekaz jest najczęściej o wiele bardziej skuteczny niż szczegółowy opis.

Korzystanie ze znaków graficznych ma jednak swoją wadę. Nie dla wszystkich przekazywana informacja jest czytelna i jednoznaczna. Oczywiście problem ten można rozwiązać poprzez właściwą promocję i kampanię edukacyjną, choć zawsze istnieje ryzyko, że nie dotrze do wszystkich. Mimo to, stosowanie znaków graficznych jest zdecydowanie bardziej opłacalne niż formy opisowe, których najczęściej i tak nikt nie czyta.

W niniejszym artykule chcielibyśmy przedstawić oraz wyjaśnić znaczenie kilku najbardziej popularnych znaków graficznych związanych z ochroną środowiska, które można znaleźć na opakowaniach produktów dostępnych na naszym rynku.

I. ZNAKI POTWIERDZAJĄCE SPEŁNIENIE OKREŚLONYCH WYMAGAŃ LUB KRYTERIÓW ZWIĄZANYCH Z OCHRONĄ ŚRODOWISKA

Rys. 1. Znak przydatności do recyklingu (Dz. U. Nr 94 z 2004 r. poz. 927)

Rys. 2. Znak dla opakowań wielo krotnego użytku (Dz. U. Nr 94 z 2004 r. poz. 927)

Rys. 4. Znak przydatności opakowań do ponownego przetwórstwa w warunkach polskich (certyfikacja COBRO)

Rys. 5. Znak informujący o przydatności do kompostowania (certyfikacja DIN CERTCO)

Rys. 6. Znak informujący o przydatności opakowania do kompostowania (AIB-Vincotte Group)

Rys. 7. Znak informujący o przydatności do kompostowania (certyfikacja Rady ds. Kompostowania i Instytutu Produktów Biodegradowalnych USA)

Rys. 8. Znak informujący o tym, że materiał opakowania ulega biodegradacji (AIB - Vinpotte Group)

Rys. 9. Znak informujący o przydatności do ponownego przetwórstwa opakowań szklanych (Glass Packaging Institute GPI)

Rys. 10. Znak wskazujący, że pudła z tektury są przydatne do recyklingu (Corrugated Packaging Council — CPC)

Rys. 11. Znak potwierdzający, że przy produkcji określonego wyrobu minimalizuje się zagrożenia dla środowiska (Nordic Council of Ministers)